气密层通过减少墙体间的空气流动，加强了外墙的保温性能。正确安装的呼吸纸可放慢或阻止由于风压而形成的空气进出覆面板或门窗框的流动。减少冷空气的流入，可使房屋更舒适更节能。同时，进入墙体的湿气可通过呼吸纸流出。
在呼吸纸进入市场之前，在挂板下面使用的是15磅(约6公斤)的油毛毡或是红色的松香纸。我们猜测尽管油毛毡在防止空气渗漏和防水方面有很大的功效。
但是，油毛毡会造成一定的问题。污物会渗进木挂板，并将油毛毡里的油质溶解到乙烯挂板上。在翻修工作期间，我们发现在油毛毡后面经过多年的凝结，已经引起了腐烂。
松香纸可能会减少一些空气的渗漏，并且适当的排出湿气。但是，在安装挂板前或在窗周围出现漏洞时，松香纸不小心弄湿了，就会出现分解的情况。只能在翻修房子时，我们将老的松香纸腐烂的地方覆盖住。
